Avuția națiunilor

Meritul lui Smith a fost acela de a intelege ca, intrucat toata lumea beneficiaza de pe urma lui, liberul schimb ne sporeste prosperitatea la fel de sigur precum o fac agricultura sau manufacturile. Avutia unei natiuni nu sta in cantitatea de aur din vistieria sa, ci in volumul productiei sale si comertului sau - adica ceea ce numim, astazi, produsul national brut. Aceste idei noi, dar puternice, au creat o bresa intelectuala masiva in zidurile comerciale ale Europei, iar stilul direct si provocator al lui Smith, inteligenta sardonica si gama larga de exemple l-au facut accesibil politicienilor, care au pus in practica ideile sale, creand marea era a pietelor libere, competitiei si prosperitatii din secolul XIX. - Eamonn Butler, Director al Institutului Adam Smith.

Amendamentul crucial care trebuie facut este ca sistemul smithian nu este echivalent cu o viziune anarho-capitalista si nici cu cea a unui laissez-faire pur. Mai degraba, el depinde in mod fundamental de un cadru adecvat de reguli (justitie, in terminologia lui Smith) pe care statul este insarcinat sa le instituie, sa le adapteze constant si sa le aplice. Intr-adevar, rolul guvernului depaseste cu mult conceperea minimalista a statului ca paznic de noapte din reprezentarile caricaturale ale secolelor XIX si XX. Smith ii cere statului sa fie puternic in arbitrarea Marelui Joc al economiei de piata (cum il denumeste el in Teoria sentimentelor morale) si sa furnizeze ceea ce noi numim astazi bunurile publice, inclusiv educarea celor saraci.

— Dr. Razeen

Sally, Conferentiar Economie politica internationala - London School of Economics, Co-director al Centrului European de Economie Politica, ECIPE.