Peak

Tatal sau natural, Joshua Wood este un alpinist cunoscut in intreaga lume, iar mama lui fusese de asemenea o alpinista priceputa, dar a renuntat la acest sport din cauza unui accident. Cladirea Woolworth se dovedeste a fi o provocare mult prea grea pentru Peak Marcello, intrucat se raneste si aproape ingheata, fiind prins si ridicat de politie pentru incalcarea proprietatii. La Centrul Juvenil de Detentie afla ca ar putea face trei ani de inchisoare din cauza ca un baiat, inspirat de articolele scrise despre el, a incercat sa escaladeze un zgarie nori si a cazut in gol, pierzandu-si viata.

Roland Smith este un autor de bestselleruri pentru New York Times, publicand de-a lungul timpului peste 20 de romane pentru tineri. De profesie biolog si administratorul unei Gradini Zoologice, Roland Smith traieste impreuna cu sotia lui, de asemenea scriitoare, la o ferma din Portland, Oregon. Pentru un alpinist, sa spui ca te opresti la Everest, este ca si cum ai spune ca te opresti sa-l vizitezi pe Dumnezeu.

Dar soarta lui Peak Marcello nu avea sa fie atat de dura. Parintii lui ajung la o intelegere cu avocatul, reusind astfel sa obtina eliberarea conditionata si o amenda de 150.000 de dolari, in schimbul promisiunii ca baiatul va disparea pentru o perioada din peisaj pentru a opri gura presei. Acesta este motivul pentru care tatal lui biologic, care fusese absent din viata baiatului in ultimii 7 ani, preluase custodia lui Peak si avea sa il ia cu el in Chiang Mai, Thailanda, unde locuia in momentul de fata si unde avea o firma de catarari.

Lucrurile decurg uimitor de repede, astfel ca, in scurt timp de la sentinta, Peak este nevoit sa isi ia la revedere de la cele doua surori vitrege ale sale, de la mama lui, si tatal sau vitreg, iar momentul nu va fi deloc usor pentru niciunul dintre ei. Ceea ce il ajuta sa se linisteasca in cele cateva ore in care trebuie sa astepte avionul spre o destinatie foarte indepartata si total necunoscuta, este sa deschida unul din cele doua carnetele Moleskine, primite cadou de la profesorul sau de engleza, si sa se apuce sa scrie. Scrie despre el...

Aflam asadar ca Peak fusese conceput intr-un cort la umbra muntelui El Capitan din Parcul National Yosemite, ca crescuse intr-o cabana aflata la baza unui perete vertical de 27 de metri, perfect pentru escaladari de antrenament, din Wyoming si ca fusese nevoit sa se mute din salbaticie intr-un apartament din New York, dupa ce mama lui l-a intalnit pe tatal sau vitreg. La New York, Peak a inceput sa se antreneze pe zgarie nori, in lipsa unor munti adevarati. Dupa ce clipele de asteptare iau sfarsit, Peak isi incepe calatoria spre noile orizonturi alaturi de un tata extrem de ocupat, cu care abia reuseste sa schimbe o vorba, din cand in cand.

Ajung in final la Bangkok, unde fac un popas si unde Peak va fi supus unei examinari medicale foarte amanuntite, la cererea tatalui sau. Intreband de ce era necesara o vizita medicala atat de serioasa, tatal ii raspunde ca este o formalitate legata de emigrare. Dupa vizita medicala, isi continua calatoria, dar nu spre destinatia stabilita initial, ci spre Kathmandu. Iar urmatoarea oprire dupa Kathmandu avea sa fie Everest.

Nu stiu daca o sa ajungi in varf. Insa daca ajungem acolo sus inainte de a cinsprezecea ta zi de nastere, o sa fii cea mai tanara persoana din lume care a stat vreodata la inaltimea de peste 8839 de metri. De aici incolo incepe un minunat roman de aventuri, foarte captivant pentru toate categoriile de varsta, caci nu ai ocazia in fiecare zi, nu-i asa? sa fii martorul unei expeditii pe Everest.

Kathmandu Prima oprire este la Kathmandu, un oras care pentru Peak inseamna mister, aventura, posibilitati, in timp ce in realitate orasul este zgomotos, murdar si poluat. Peak va descoperi insa si acel Kathmandu plin de mister si posibilitati, dar intr-un alt loc, care il va fascina. Incepem sa aflam totodata, rand pe rand, din misterele Everestului (Sagarmatha, cum ii spun nepalezii), dar si a fratelui sau mai mic - K2.

Poate dura cel putin doua luni sa ajungi in varful Everestului, care are de fapt 8850 de metri. Daca urci prea rapid, s-ar putea sa ai rau de munte, sau edem pulmonar cauzat de altitudinea ridicata (HAPE - high-altitude pulmonary edema). Edemul pulmonar functioneaza in felul urmator: plamanii ti se umplu de lichid, nu poti respira, intri in coma si apoi mori.

Cealalta problema cu Everestul este ca exista doar o mica fanta ca sa poti ajunge in varf atunci cand vremea este suficient de buna. Doua saptamani, poate mai putin (In ultimii ani fanta este de doua zile). Trebuie sa fii pozitionat in locul potrivit, la momentul potrivit, in conditia fizica potrivita, altminteri nu o sa ajungi niciodata in varf.

Serpasii sunt oameni de munte care locuiesc pe pantele muntelui Himalaya. Fara ei si abilitatile lor in alpinism, nimeni nu ar ajunge in varful Everestului. Peak se trezeste lasat in mainile lui Zopa, un calugar budist care.