Relatii publice

Cele trei elemente ale relațiilor publice sunt practic la fel de vechi că și societatea însasi: informarea publicului, convingerea oamenilor sau corelarea oamenilor cu oameni. Bineînteles, instrumentele și metodele pentru a atinge aceste obiective s-au schimbat în măsură în care și societatea s-a schimbat. Relațiile publice asigură cunoștințele și tehnicile care îi abilitează pe lideri să fie mai eficienți.

Într-o democrație, actul de a conduce este dependent de întelegerea publicului și de a ști cum să-l atingi. Activitatea de relații publice transformă competiția, un alt motor al societății noastre, în ceva mai eficient și mai productiv. Lucruri și idei concurează pentru interesul și sprijinul publicului, pentru a-l face să adere la credințe și acțiuni existente, pentru a-l face să se convertească la acestea sau să le nege.

Nepotul lui Sigmund Freud, Edward Bernays (1891-1995), este inițiatorul tehnicii științifice a formării și manipulării opiniei publice, pe care a numit-o „ingineria consimțământului”. În timpul Primului Război Mondial, a făcut parte, alături de Walter Lippmann, din Comitetul pentru Informații Publice al SUA, o puternică mașină de propagandă care susținea idea că războiul este un mijloc necesar pentru „a face lumea sigură pentru democrație”. Strategiile de marketing necesare pentru purtarea tuturor războaielor ulterioare s-au bazat pe metodele perfecționate de Comitetul pentru Informații Publice.