Ticalosii uitati ai Frontului de Est

În noiembrie 1943, când rezultatul celui de-al Doilea Război Mondial nu fusese decis încă, Aliații aveau nevoie de un alt plan. Sugestia îndrăzneață făcută de americani sovieticilor era de a deschide un nou front aerian, US Air Force urmând a stabili baze pe teritoriul controlat de sovietici. În ciuda evidentelor obiecții ale lui Stalin legate de prezența de trupe străine în Rusia, acesta a fost convins.

Operațiunea Baseball și apoi Operațiunea Frantic au fost inițiate la începutul lui 1944, când superfortărețe zburătoare B-17 au fost aduse de la bazele din Italia în regiunea Poltava din Ucraina de azi. Istoricul premiat Serhii Plokhy ne spune povestea palpitantă și puțin cunoscută a acestei întâlniri între soldații americani și cei sovietici și a modului în care colaborarea lor s-a destrămat, reflectând tranziția de la Marea Alianță la Războiul Rece. Poliția secretă sovietică a supravegheat americanii, urmărindu-le fiecare mișcare.

Un raid aerian catastrofal al germanilor a scos la iveală limitele apărării aeriene sovietice. Pe măsură ce entuziasmul s-a transformat în dezamăgire, soldații americani au început să se numească singuri „Ticăloșii uitați din Ucraina“. În cele din urmă, diferențele culturale și politice nu au putut fi depășite, indiferent de scopul comun.