Visul lui John Ball și Învățătura unui rege

„Romanul A Dream of John Ball a fost pentru prima data publicat in volum in anul 1888 (intre 1886-1887 a aparut in foileton in publicatia englezeasca Commonweal). Ulterior, in 1892 a fost republicat de catre editura Kelmscott, infiintata chiar de William Morris. Aceasta a doua editie cuprindea pe linga roman si o scurta povestire avind la origine o legenda care-l avea drept protagonist pe Matei Corvin, rege al Regatului Ungariei.

A Dream of John Ball este un roman care vorbeste despre Revolta taranilor din Anglia anului 1381. Personajul central, indicat inca din titlu, a fost un cunoscut preot itinerant al acelor vremuri si lider al taranilor rasculati. Influentat de scrierile lui Jean Froissart (cca. 1337 – cca. 1405), William Morris zugraveste in romanul sau un Ev Mediu in care onestitatea taranilor intra in contrast tirania lorzilor.

Este un roman fantastic, in care omul modern al secolului al XIX-lea calatoreste inapoi in timp, prin intermediul visului, acesta fiind si narator-personaj. Acest calator din viitor nu numai ca priveste, dar si interactioneaza cu personajele din carte, creind astfel o atmosfera in care realul se impleteste cu fantasticul, fara ca acesta din urma sa altereze armonia naratiunii. Personajul central, John Ball, va fi cel pe care naratorul isi va focaliza atentia, iar partea a doua a romanului va fi reprezentata de un dialog intre omul modern si omul evului mediu, moment in care lumea moderna va fi vazuta prin prisma ochiului medieval.